Écrivain, acteur et cinéaste, il envoie rapidement promener une éducation religieuse stricte et se lance à Broadway avec une comédie musicale déjantée, qu’il adapte ensuite à l’écran en 2001. Hedwig and the Angry Inch, histoire d’une rockeuse transgenre qu’il interprète lui-même, donne le ton, énergique et délirant, de ses films à venir, et est récompensé à Sundance, Deauville et Berlin. John Cameron Mitchell écrit ensuite le scénario de Shortbus (2006), qui contribue à faire de lui une icône de la culture gay. Producteur pour Jonathan Caouette et son autobiographique Tarnation (2003), il est aussi acteur pour Spike Lee, dans des séries télé signées Lena Dunham et Judd Apatow, ou incarne Andy Warhol dans Vinyl, produit par Scorsese. Il revient en 2010 avec Rabbit Hole, un drame sur le deuil et la perte d’un enfant, avec Nicole Kidman. Il retrouve la star pour How to Talk to Girls at Parties, présenté à Cannes en 2017.

© Matthewv Placek